對很多孩子來講，做功課是苦差，不是一拖再拖，就是對着打開了的功課發呆；家長每日軟硬兼施，卻迫不出好成績來，跟孩子一樣痛苦。事實上讓孩子接受密集式的補習，沒有思考空間，反而令孩子更形抗拒學習。
有教育專家認為，以「好奇心」來驅動孩子學習是最有效的，而最好的方法就是「遊戲學習」；此方法主要以數學為教育重心，從中鍛鍊五大腦部能力──集中力、視覺處理、記憶、邏輯推理及思考速度，使孩子學得技巧之後，可應用於其他科目，同時提升視野，不再成為只懂背書的學習機器。
不少家長為孩子檢查功課的時候，發覺做錯了，就叫孩子立即改正，甚或直接講出正確答案，生怕孩子取不了高分，影響整體成績，孩子就永不知道自己錯了什麼。教育專家郭文玉博士主要研究人類腦袋與學習的關係，並有參與資優教育，她認為要幫助孩子善用腦袋，家長的角色非常重要。「成年人要好好引導，並非強迫孩子去學。」我們常以學業成績來判定孩子的優劣，其實過程比結果緊要。「究竟學習的Thinking Process (思考過程)是什麼？就像吃了一道很美味的菜，重點不在那道菜，而是如何烹調出來，才有這樣的美味。」
腦部能力取長補短
思考過程要通過腦部運作進行，郭文玉認為腦部有五大能力可以後天培訓，包括集中力、視覺處理、記憶、邏輯推理及思考速度。要檢測每項腦部能力強弱，可獨立以每項能力作腦部評估測試，為家長提供參考建議，從而設計孩子學習計劃。已入讀幼稚園後，四歲前已可藉測試找出孩子強弱項。「每個孩子的能力強弱各有不同，例如有孩子的集中力很強，思考速度卻不濟，就要給予個人化教學。」
腦部評估測試主要是比較個人五項腦部能力強弱，而非與旁人相比，「知道各個腦部能力的強弱，就可集中培訓──鼓勵孩子發揮強項，弱項則要補底。」數學差不止得一個原因，可以是專注力不足，或推理能力薄弱，找出原因才可對症下藥。「要是孩子因為專注力較弱，導致計數差，就可改善孩子的專注力，從而令算術能力提升。」數學好，也不代表邏輯思維較佳。「數學差，邏輯思維也可很好，反之亦然。就以寫劇本來講，就要求很高邏輯能力吧。」
即使是簡單的數學題，也要經歷很多過程才可得出正確答案；只是我們長大了以後，就忘了當初是怎樣學曉的。「就算是二加二等於四這樣的簡單算術，也要base on一加一等於二才知道其邏輯。」另外，我們也要有一定的視覺處理能力，才可分辨各個數字的形狀，「心算的時候，腦裏是否能夠立刻浮現數字？這就是視覺處理的範疇。」
成績好不等於真懂
常說香港和中國學生的數學成績較佳，然而「成績好」未必等於真的學懂了。數猴皇醒目兒童教育中心總經理關紫悠就分享了她學生時代的經驗：「我在香港是理科學生，中七後往美國升學，當時覺得數學很易，成績也好；可是上課聽到同學的發問，才發現自己並非完全明白數學。我以為自己識的東西，原來從不明白。」她留學一年後才懂得如何發問，「發問比起練習更能幫助學習。」贏了成績，卻幫不到投身社會所需，畢竟沒有工作會要求員工有優秀的倒背如流能力。
背誦並非萬惡，起碼我們總要認得「A」這個字母，接下來才可串生字。「可是背得過多，最後只能發揮出很少。」而且在資訊泛濫的今天，也沒可能全背得出。其實學習數學只是引子，訓練出自我改正 (self correction) 及反省 (reflection) 能力才可應付社會所需。郭文玉認為今時今日孩子的解決困難 (Problem Solving) 、選擇與辨別是非的能力都特別弱，「大人要讓孩子從小就提高警覺性，計數時要思考為何要做這些東西？為何答錯？」這樣的訓練才能增強自主力。
數學進步了，連帶其他科目也可提升，「技巧可用在其他科目。」學業固然重要，但郭文玉覺得，在日常課堂以外，孩子也要培養出創意思考 (Creative Thinking)。「可是家長都問，創意可以幫助考試嗎？」中國人常說「勤有功，戲無益」，卻造就了「高分低能」的學生──數覺成績超班，但想像力不足，「中國幾乎沒有出現過世界級發明。」郭文玉曾在內地遇到「高分低能」的學生，「我把一疊紙給一個十幾歲的學生，要他派給同學，他愣住了，說不懂怎樣派。另一個學生沒有筆，就呆坐着，什麼也不做。不止中國內地，香港也如是，老師只要求學生能把所有東西學識，卻不讓他們發夢。」
遊戲學習鼓勵嘗試
小時候我們都要死背九因歌，郭文玉則主張要孩子自己想為什麼是這些答案。「他們可在玩遊戲當中了解，在無壓力的情況下學習。」遊戲就是一個學習過程。「玩的時候，孩子自己一high，就已進入狀況，對學習會感到開心。不能夠讓孩子長期處於輸贏狀態，平時他們在班房已受夠。」
玩遊戲的好處，就是輸了也不妨，孩子便敢嘗試，「有個學生，學業成績不錯，給他一篇英文照着念，遇到一個不認識的英文字，就索性停下來不念下去，怕讀錯。」不一定就要把學習融入遊戲之中才行，有時只是一些無關痛癢的玩耍，已能叫孩子對學業不抗拒。「我曾叫一個家長跟兒子玩，她說不知道玩什麼好，我說搔一下他就夠了，孩子開心，你之後叫他做功課，他一定肯。」
一百分不是唯一出路
香港競爭那麼大，讓孩子太輕鬆，會否失去競爭力？郭文玉說，我們的目標不是只有「一百分」的成績表，「世界有很多出路。」家長可以想一想，「自己家庭的價值觀是什麼？孩子與成績，哪樣緊要？」有時候，成績好也不代表什麼。「華爾街有好多猛人呀，但你看現在的經濟搞成什麼樣子。」
不從小就嚴格培養，會否錯過黃金時間？「其實我們一生也可以學習，寧願讓孩子有開心童年，好過他們到青春期才爆發。」做書蟲未必有利面對社會，「學業不佳的孩子，腦筋反而轉得快，因為他們要求存嘛。」孩子面對的，不光是成績上的拔河，還有社會的競爭，更甚的是全球競爭，「家長要孩子適應全球競爭，就要現在培養，別讓他們的世界太窄。」
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| 信報C2 健康生活 <育兒有法> 報導 — 2012年11月21日 |
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