化壓力為動力
研究發現，面對壓力時的應對方式，以及是否能夠得到他人支持，兩者都是決定壓力會否對人產生不良影響的重要因素。如果擁有正確的應對方式及充分支持，即使出現壓力，也未必會產生不良後果。由於孩子本身的處事能力有限，因此面對壓力時，向他人，尤其是父母尋求幫助，便成了他們在解決壓力時非常重要的方式之一。
談到壓力，就要認識腦內化學物「皮質醇」(Cortisol)。當人面對壓力的時候，就會被釋放。當皮質醇分泌時，人會進入專注狀態，態度變得認真，記憶力提升。皮質醇處於正常水平，有助身體在壓力下得到新陳代謝。然而，壓力太大會引致皮質醇升至偏高水平，人的思想會變得負面，自我控制能力較差，遇到問題會選擇逃避。長期分泌更有可能導致失眠及抑鬱。
有一次我和女兒臨時得到機票，可以去旅行。出發前的晚上我們都要準備各自的行李。我跟女兒說︰「明天早上坐8:30的機，我們最遲5:30就要出發，11點就要上床睡覺，現在我們只得30分鐘去執拾，所以我們現在要快速地收拾行李。」女兒說︰「要執些甚麼？」「妳想一想要執些甚麼」「要iPad，手機和耳筒」「執這些就夠了？妳記得上次旅行嗎，因為忘記帶的東西而鬧出的笑話嗎？妳想一想我們要準備甚麼」「上次iPad不夠電，白白拿着」「所以呢？」「現在要先充電」「充好的電如果用完了呢？」「要帶充電線」「很好，妳剛才說的都是娛樂用的，還有一些甚麼基本東西要帶呢？想一想每天行程需要甚麼」「出門要帶身分證和八達通，吃東西要用紙巾，回酒店需要換內衣內褲……」「嗯，很好，那現在就把這些拿來吧」我先設下一個時限，，讓女兒感到緊張，因為皮質醇能讓人專注，她將推動自己在指定時間內完成要做的事。我不直接告訴她要做甚麼，而是要她回想過往經驗，去自己明白要做甚麼。
又有一次，女兒正值準備鋼琴表演及畫畫比賽，壓力十分大。我問女兒︰「兩個活動都不是容易的、需要花時間準備的，今次碰巧同期進行，妳得作出適當的安排時間，你覺得自己需要多少時間準備鋼琴表演及畫畫比賽？」女兒答︰「每樣練習大概需要一星期的準備。」「但你只得一星期，你要計劃練習的時間了，好！現在用10分鐘的時間安排練習時間表，之後我會給你意見，開始！……」在練習的過程中如果發現她開始分心時，我會提她做一些伸展運動，因為身體活動能令孩子積極地面對壓力。另外，也在她能量用盡時放下練習，換成要她打電話跟好朋友聊天，因為和好朋友溝通時，皮質醇水平會下降，自我感覺評價會提高。
假如家長能認識皮質醇的特性，將壓力化為動力，就能幫助孩子應對壓力，是對孩子的一份最大禮物。我期待一天我們的孩子都能享受愉快充實的童年，在快樂中學習和成長。
關紫悠
現為數猴皇醒目兒童教育中心總經理。大學留洋主修金融，對數學非常敏感，熱衷教學，畢業後曾開設幼稚園，對幼兒教育充滿熱誠。成功引入數猴皇集團核心課程吠陀數學，反傳統利用數學界和遊戲作爲教育兒童的語言，更加入腦部發展為本（Brian-based） 的課程設計，致力令小朋友發揮最大的腦部潛能。
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