以言施壓
香港社會生活節奏急促，家長在育兒方面有時會過份緊張，處處表現疑慮不安。當然，壓力可以轉化為動力，孩子有適時進入緊張狀態的經驗，使他們比那些未遇過緊急關頭的孩子擁有更好的適應能力。但問題是，現今家長的「警惕反應」甚大，言詞激烈，令孩子皮質醇偏高，甚至在成長路上造成陰影。明白皮質醇（Cortisol）的特性，家長也會明白如何將壓力化為動力，但如果壓力持續，皮質醇的作用反而有害身體 ,。皮質醇偏高將阻塞來自快樂激素──血清素(Serotonin)所發放的訊息，使孩子恍惚、情緒困擾甚至失眠；也會干擾血糖平衡，導致大腦遲鈍，常常忘記一些事情，最終損害大腦認知功能及記憶力。長期受壓而缺乏適當支援及安撫（或家長偏重恐嚇等高壓教養方式）的孩子，大腦對環境改變會更為敏感，身體組織──尤其是海馬體(Hippocampus) 開始受損，影響幼兒的學習及記憶功能。科學家證實，在這種壓力下成長的兒童，容易患上抑鬱症。
上個月，和一位家長帶孩子們去行山。朋友的孩子動靜有時，路上遇見新鮮事物不失好奇，是一般人都歡迎的乖巧孩子。然而，她和孩子的溝通方式我卻不敢恭維。譬如，孩子邊走路邊玩手機，說︰「成日掛住玩手機，跌死你呀！講極都唔聽！」風吹過有沙入眼，孩子馬上捽眼，說︰「次次捽眼都捽到紅晒發晒炎，又要睇醫生，遲早變盲！頭先先話完你！」孩子發現未見過的花草，立即上前嗅和舔，說︰「你有冇腦o架，食得落肚咩？」
她的說話方式，可歸納為三種︰1.批判式對話「話極都唔聽…!」2.數落式對話「每次都總是…!」3.輕蔑式對話「你有冇腦?個腦生草？ 」其實，危險性是有程度的，家長總不能不分大小，句句恐嚇。這樣會刺激皮質醇，麻痺大腦額葉(Frontal lobe)，讓孩子無法理性反應。長期警告將令孩子習以為常，變得不知輕重，警覺性反而降低。
故此，家長教導孩子時應壓低聲調，要有嚴肅表情配合，言之有物。例如，要避免孩子邊走路邊玩手機，可直接說：「請將手機放入背包內，坐低先玩」看見孩子不顧衞生，可以行動糾正︰「小旋，來讓媽媽吹一下！」並且耐心解釋︰「手指頭有我們看不到的細菌，直接碰眼球，細菌會走進眼睛的」看見孩子探索有害物，用「可以」取代「不可」，例如說「媽媽也未見過這草，可能有毒，如果妳要試請等一等，等媽媽拿杯清水，清水可以解毒，你可以試摸」。
過激的言詞有可能令孩子造成陰影；付出耐心、循循善誘才能令孩子身心健康發展。家長如能明白皮質醇的特性，有技巧地利用壓力，孩子將能在正面心態中成長，開拓正確的世界觀。
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